被控偷竊無人駕駛車技術機密 出境前被捕
秘密取走電腦及設計圖
據訴狀披露,蘋果安全人員發現張曉朗大量搜索公司秘密數據庫,並在4月28日晚「秘密」到蘋果園區。當晚,張從一個無人駕駛汽車硬件實驗室拿走了電腦鍵盤、一些連接線和一個大盒子。5月2日,蘋果找他面談後,他承認帶走了電路板和一台電腦伺服器。據稱,張曉朗將數據下載到他妻子的個人電腦上,其中包括一份25頁的無人駕駛汽車電路板秘密設計圖。
FBI探員6月27日搜查張的寓所,發現他買了一張7月7日飛往大陸的來回機票,遂於當日採取行動。
張曉朗回大陸轉投的初創公司「小鵬汽車」(Xiaopeng Motors)在11日的聲明中,承認張曉朗早在5月初入職小鵬汽車,但聲稱只是普通員工,並非技術人員。
今次涉及的間諜案是無人駕駛汽車技術。
美國商務部國際貿易事務次長吉爾伯特•卡普蘭今年4月指出:批評中方華人「盜竊美國知識產權」以及進行商業網絡間諜活動時,曾舉例中方重點入侵的關鍵產業包括工業機械人、無人駕駛汽車、先進半導體、智能材料、人工智能等。
小鵬獲馬雲及華為等青睞
涉嫌向美方挖角的小鵬汽車,雖然2014年才成立,但已獲得馬雲、郭台銘等中台頂級富豪的投資,此外騰訊、小米及華為等也是其投資者。
在爆出員工涉及商業間諜醜聞前,小鵬汽車在7月9日剛完成了一輪7億美元的融資,投資方是阿里巴巴,小鵬汽車估值隨即水漲船高,達40億美元。小鵬汽車CEO何小鵬隨後又砸下1億美元購買小米股票,在7月11日為小米上市打氣。他曾形容小米董事長雷軍為其「導師」。
今年41歲的華南理工大學畢業生何小鵬,2004年和梁捷開發出UC瀏覽器,2006年獲雷軍大手筆投資。2014年,阿里巴巴花40億美元買入UC。
和其它電動車行業一樣,小鵬汽車全力搶攻無人駕駛汽車技術。值得留意的是,目前出任無人駕駛汽車研發副總裁職位的,是小鵬汽車從矽谷挖角的機械學習專家、開發出特斯拉(Tesla)Autopilot無人駕駛系統的谷俊麗。
為了懲罰對美國知識產權和商業秘密的盜竊,特朗普政府已宣佈對中方科技領域商品加徵關稅,並擴展到更多領域。在貿易戰打響後,除了今次蘋果前員工張曉朗之外,美方早前也多次披露中方間諜網絡。
華府中國問題專家石藏山稱:在海外的間諜眾多,有的是專業的,有的是業餘的,有的是線人等。很多人認為很正常,但實際上一旦成為間諜,命運就很悲慘。◇